Redacción/Tomado de pbs.org
Los científicos dicen que han accedido a un archivo extraordinario del clima de la Tierra en el hielo profundo debajo de la Antártida. Esperan que les ayude a entender cómo cambió el clima en el pasado, cómo está cambiando ahora y cómo puede cambiar en el futuro. John Yang informa.
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Aviso: Las transcripciones son generadas por máquinas y humanos y ligeramente editadas para mayor precisión. Pueden contener errores.
John Yang:
Finalmente esta noche, los científicos dicen que han accedido a un archivo extraordinario del clima de la Tierra en el hielo profundo debajo de la Antártida. Esperan que les ayude a entender cómo cambió el clima en el pasado, cómo está cambiando ahora y cómo puede cambiar en el futuro.
En un sitio en la Antártida Oriental conocido como Little Dome C Field Base. Cada uno de los últimos cuatro veranos se ha dedicado a la perforación.
Federico Scoto es un investigador del proyecto.
Federico Scoto, investigador de Beyond EPICA:
Trabajar aquí, como se puede imaginar, no es fácil. Trabajamos todos los días en condiciones extremas. La temperatura más cálida nunca superó los -14 o -16 grados Fahrenheit.
John Yang:
A principios de este mes, sus esfuerzos produjeron los resultados que el equipo internacional de científicos esperaba. De un lecho de roca a 2,7 kilómetros de profundidad, extrajeron una cápsula del tiempo de aproximadamente 1,2 millones de años. La columna de hielo tiene la longitud de seis edificios Empire State. Representa un registro antiguo del clima de la Tierra y la historia de una Antártida que alguna vez fue cálida antes de que se transformara en un desierto nevado.
Carlo Barbante coordina el proyecto de perforación.
Carlo Barbante, coordinador de Beyond EPICA:
Ahora podremos evaluar cuándo comenzó la glaciación de la Antártida. Entenderemos cuándo la Antártida estuvo completamente cubierta de hielo. También hay otro aspecto importante. Entre el hielo y el suelo hay una zona que contiene sedimentos y microorganismos, virus y bacterias que pueden decirnos mucho sobre cómo se desarrolló la vida en aquellos tiempos lejanos.
John Yang:
En esta tierra lejana, el mismo equipo de 16 investigadores y personal de apoyo había perforado previamente un núcleo de hielo que databa de hace unos 800.000 años. Ese hielo y las burbujas de aire en su interior indicaron a los científicos que las concentraciones de gases de efecto invernadero durante ese período, incluso en las épocas más cálidas, nunca superaron el nivel observado desde el comienzo de la era industrial.
Richard Alley, científico del clima:
El panorama general al que esto se refiere es el clima y la energía.
John Yang:
El científico del clima Richard Alley recibió recientemente la Medalla Nacional de Ciencias por su carrera estudiando las capas de hielo. No participó en este proyecto y dice que esta nueva muestra es más que una lección de historia.
Richard Alley:
Queremos que los modelos que simulan el clima, cuando tomamos decisiones sobre el sistema energético, sean lo mejor posible. Y al compararlos con los registros de los núcleos de hielo, podemos ver qué hacen bien y qué debemos mejorar un poco, para asegurarnos de que el conocimiento que llega a los responsables de las políticas y al público sea lo mejor posible. Ya es muy, muy bueno, pero esto ayudará a mejorarlo.
elinformante
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