Redacción/Tomado de pbs.org
Mientras la crisis humanitaria que afecta a los niños en Gaza continúa profundizándose, UNICEF dice que también hay una gran necesidad en Líbano y Siria. John Yang habla con el portavoz de UNICEF, James Elder, sobre lo que vio en un reciente viaje a la región.
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Aviso: Las transcripciones son generadas por máquinas y humanos y ligeramente editadas para mayor precisión. Pueden contener errores.
John Yang:
El ejército israelí dice que entregó alimentos, harina y agua del Programa Mundial de Alimentos de la ONU a Gaza hoy después de que los ataques aéreos israelíes durante la noche mataran a 19 personas, 12 de ellos niños.
La crisis que afecta a los más jóvenes en Gaza continúa profundizándose. Y no es solo Gaza. UNICEF dice que también hay una gran necesidad en Líbano y Siria. Anteriormente, hablé con el portavoz de UNICEF, James Elder, sobre lo que vio en un reciente viaje a la región.
James Elder, portavoz de UNICEF:
Gaza, lamentablemente, se destaca, John, de la manera más gráfica. Hemos llegado a un punto, después de más de un año, en el que el sufrimiento ha sobrepasado lo que cualquiera podría imaginar: no sólo están muriendo miles y miles de niños, sino que hay hospitales que simplemente no dan abasto. El 70 por ciento de los edificios han sido dañados. Las enfermedades están ahora muy extendidas. Así que cada paso que da la gente en Gaza la acerca un paso más al endeudamiento.
John Yang:
Hablas de la terrible situación en Gaza, donde, como dices, la guerra lleva ya más de un año. ¿Hay algo más que UNICEF pueda hacer ahora, aparte de ayudar a los marginados?
James Elder:
Así que hay muchísimo que hacer. Pero, como bien señalas, John, ¿cuánto podemos hacer en ese contexto? A todo el mundo se le ha dicho durante el transcurso de un año que se necesitan alrededor de 500 camiones al día en Gaza para permitir que la gente se asegure de que tiene los alimentos, el agua, los medicamentos y el refugio que necesita. 500 es la cifra.
En noviembre vimos 65, una media de 65 camiones al día. Para las personas que están de rodillas. Cuando hay una potencia ocupante, esa potencia ocupante, como Israel, tiene la responsabilidad legal de facilitar la ayuda. No vemos nada parecido. Pero cuando hay voluntad política, vimos que 600.000 niños fueron vacunados contra la polio en un período muy breve. Esto demuestra lo que se puede hacer.
John Yang:
Habla usted de la horrenda cifra de muertos de los niños que sobreviven en Gaza. Habla de niños que necesitan atención pero no la reciben. ¿Cree que los que sobreviven tendrán efectos permanentes?
James Elder:
Las evacuaciones médicas de niños se han reducido a menos de una al día. Hay miles de niños que necesitan evacuación médica. Es decir, de alguna manera sobreviven al mortero, al bombardeo, al fuego, a la metralla. La metralla está diseñada para atravesar el hormigón. Lo que le hace al cuerpo de un niño es insoportable.
Ahora, cuando estos niños llegan al hospital, reciben la atención más increíble que existe, pero a menudo la reciben sin anestesia ni antibióticos. Necesitan evacuación médica. Así que, quiero decir, sólo una historia. Había una niña, Elia, a quien conocí, John, cuando estuve allí recientemente. Tenía cuatro años. Cuando la casa en la que estaban fue atacada, hubo un incendio terrible. Ella y su madre sufrieron quemaduras de cuarto grado. Ahora las conocí a las dos. Su madre estaba casi inconsciente. A esta niña ya le habían amputado un brazo. Se les negó la evacuación médica varias veces.
Finalmente, finalmente, después de unas seis semanas, recibió la evacuación médica, pero era demasiado tarde. Murió en Jordania después de estar allí sólo unos días. Cuento esa historia porque, por desgarradora que sea, no es única. Es una historia contada cientos de veces en Gaza. Y es completamente innecesario que estos niños que de alguna manera han sobrevivido milagrosamente no puedan irse. No es un problema logístico ni técnico, es simplemente un problema de voluntad política.
John Yang:
Un problema de voluntad política. ¿Han hablado con los israelíes o es posible hablar con ellos sobre esto para ver si pueden aliviar de alguna manera este sufrimiento?
James Elder:
Sí, ha habido discusiones al más alto nivel con los gobiernos de los Estados Unidos, por supuesto, y de Europa, pero no, no hay respuestas. Y como resultado, vemos niños, como digo, que de alguna manera sobrevivieron a ataques horrendos, muriendo en hospitales.
John Yang:
Y la situación en el Líbano, ¿son capaces, enfrentan las mismas restricciones o menos restricciones en su capacidad para ayudar en el Líbano?
James Elder:
No, mucho menos en el Líbano. Nuestra respuesta allí, nuevamente con socios, nuevamente con el gobierno, fue enorme. No estamos limitados por la seguridad. No estamos limitados por los bombardeos de carreteras. Así que, dado que el Líbano es un lugar donde UNICEF puede llegar a los niños con ese apoyo vital, pudimos hacerlo muy rápidamente desde el primer día.
John Yang:
Y sé que no fuiste a Siria en este viaje, pero UNICEF tiene equipos allí. ¿Qué te han contado sobre la situación en el terreno allí?
James Elder:
John, es decir, hay millones de niños que han pasado por 13, 14, 15 años de guerra, que han nacido en este país. Así que quienquiera que tome el poder allí, tiene que priorizar a los 10 millones de niños de Siria. Y eso simplemente no ha sucedido durante muchos años.
Así que pienso de nuevo con los sirios, con los habitantes de Gaza, hay una población dispuesta allí a reconstruir a pesar de los horrores que han sufrido los sirios, a pesar de los horrores de Gaza.
John Yang:
James, ¿qué otras situaciones, qué otros individuos de lo que viste en Gaza se destacan en tu mente?
James Elder:
Oh, John, quiero decir tantos. Si solo pienso en mi último viaje allí, conocí a una niña, una niña de siete años, Kamar. La conocí en su tienda de campaña. La casa de Kamar fue destruida en un ataque aéreo y su pie resultó gravemente herido. Ahora su pie tuvo que ser amputado. En cualquier otro escenario normal, el pie de esta niña de siete años podría haberse salvado. No fue así. Y pude ver físicamente a Kamar retorcerse cuando escuchaba aviones o drones.
Y ella todavía está viviendo ese infierno mientras tú y yo hablamos. Y esos casos son miles y miles. Hay muy pocos momentos en Gaza que traigan algo parecido a la alegría. Conocí a un niño pequeño en un hospital, Muhammad. Y como había visto tantas heridas horribles, tuve la sensación de qué niños iban a estar bien y quiénes no.
Y Muhammad tenía una chispa en sus ojos y pude ver que, aunque tenía algunas quemaduras por el fuego, no estaba demasiado gravemente herido. Y luego vi al adulto que estaba con él, era un vecino. Me explicó que toda la familia de Muhammad había muerto. Esos eran mamá y papá, esos hermanos y hermanas, esos primos, esas tías, esos abuelos, todos.
Nunca pensé que escucharía una historia como esa, John, donde toda la familia. Toda la familia, excepto el niño, ha sido asesinada. Ya he oído eso más de una docena de veces en Gaza. Cada uno de ellos te parte el corazón. Pero ya no son nada destacables en Gaza.
John Yang:
¿Es posible decir que hay una única necesidad mayor, una única cosa que se debe hacer o que se debe hacer primero?
James Elder:
Es un alto el fuego. Todo comienza con eso porque mientras usted y yo hablamos, todavía hay bombardeos. Ha habido un promedio de 35 niñas y niños asesinados en Gaza cada día durante 13 o 14 meses. No durante una semana, no durante un mes. 35 niñas y niños asesinados cada día durante 30 meses. Así que, John, es un alto el fuego.
John Yang:
James Elder de UNICEF, muchas gracias.
James Elder:
Gracias, John.
John Yang:
Le pedimos a la Embajada de Israel que comentara esta historia. No hemos recibido respuesta.
elinformante
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