○ El consumo de alcohol aumenta el riesgo de al menos siete tipos de cáncerRedacción/Tomado de pbs.org
El alcohol es la tercera causa prevenible de cáncer en los Estados Unidos, detrás del consumo de tabaco y la obesidad. El consumo de alcohol contribuye a aproximadamente 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes cada año. Un nuevo aviso dice que las bebidas alcohólicas deben tener una etiqueta de advertencia sobre los riesgos. Amna Nawaz habló más con el director general de servicios de salud de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy.
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Aviso: Las transcripciones son generadas por máquinas y humanos y ligeramente editadas para mayor precisión. Pueden contener errores.
Amna Nawaz:
El alcohol es la tercera causa prevenible de cáncer en los Estados Unidos, después del consumo de tabaco y la obesidad. El consumo de alcohol contribuye a aproximadamente 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes cada año.
Y un nuevo aviso publicado hoy por el director general de servicios de salud de EE. UU. dice que las bebidas alcohólicas deben tener una etiqueta de advertencia sobre esos riesgos.
El Cirujano General de los EE. UU., Dr. Vivek Murthy, se une a nosotros para hablar sobre esto.
Bienvenidos nuevamente a la "Hora de las noticias". Es un placer verlos.
Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de los EE. UU.:
Muchas gracias, Amna. Es un placer estar con ustedes nuevamente.
Amna Nawaz:
Hay algunas cosas que realmente me llamaron la atención de sus hallazgos. Solo quiero mencionarlas para nuestra audiencia aquí.
En primer lugar, el consumo de alcohol, como descubrió, aumenta el riesgo de al menos siete tipos de cáncer. Más del 16 por ciento de todos los casos de cáncer de mama en los EE. UU. en 2019 estaban relacionados con el alcohol. Y solo el 45 por ciento de los adultos estadounidenses saben que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer.
¿Cómo les impactaron esos números cuando los conocieron? ¿Y por qué hay tan poco conocimiento de este vínculo?
Dr. Vivek Murthy:
Bueno, fue muy sorprendente para mí cuando vi estos datos.
Y me quedó muy claro que tenemos que decirle a la gente lo que los datos nos dicen y nos han estado diciendo cada vez con más firmeza durante años, que es que existe un vínculo causal entre el consumo de alcohol y el riesgo de cáncer.
Y publicamos este aviso pidiendo no solo más educación pública, sino también un cambio en la etiqueta de advertencia sobre el alcohol. Hay una advertencia del director general de servicios de salud en las botellas de alcohol que actualmente advierte a las personas sobre beber durante el embarazo y sobre conducir u operar maquinaria pesada después de haber consumido alcohol.
Y esas dos cosas han calado en la comprensión general de lo que no debemos hacer con el alcohol. La gente también debería saber sobre el riesgo de cáncer.
Pero, finalmente, también he pedido una reevaluación de los límites de las pautas en torno al alcohol. Actualmente, a las personas se les dice en las pautas que deben beber una bebida al día si son mujeres, dos bebidas al día si son hombres. Pero nosotros...
Amna Nawaz:
Cierto. Esas son las recomendaciones federales, ¿verdad?
Dr. Vivek Murthy:
Así es.
Amna Nawaz:
Sí.
Dr. Vivek Murthy:
Pero lo que hemos descubierto es que, incluso dentro de esos límites, el riesgo de cáncer comienza a aumentar.
Amna Nawaz:
Sí.
Dr. Vivek Murthy:
Por lo tanto, es necesario reevaluarlos y revisarlos para reflejar este riesgo importante y preocupante.
Amna Nawaz:
¿Sabe cuáles deberían ser esos límites y cómo deberían revisarse?
Dr. Vivek Murthy:
Bueno, en mi opinión, deberían revisarse a la baja.
Y, en general, lo que el comité de directrices debe hacer es analizar el impacto general del alcohol en la salud. Pero también aquí vale la pena señalar que a lo largo de los años se hizo creer a muchas personas, incluyéndome a mí cuando estaba en formación médica hace años, que el alcohol es inequívocamente bueno para el corazón.
Y ahora sabemos que la historia es mucho más complicada, que si bien puede haber algunos beneficios para algunos tipos de enfermedades cardíacas con el consumo moderado de alcohol (y eso todavía se está investigando, juzgando y debatiendo), sabemos que hay otros tipos de enfermedades cardíacas, como la insuficiencia cardíaca, por ejemplo, la fibrilación auricular, que es un ritmo cardíaco anormal, e incluso la presión arterial alta, en las que el riesgo aumenta con el consumo de alcohol.
Lo que sí sabemos con certeza, o al menos con un alto grado de confianza, es este vínculo entre el alcohol y el riesgo de cáncer.
Amna Nawaz:
Entonces, ¿considera que es necesario regular el alcohol de manera más agresiva, de manera similar a como regulamos ahora el consumo de tabaco, por ejemplo?
Dr. Vivek Murthy:
Bueno, creo que sin duda es necesario que haya mucha más conciencia pública.
Y creo que lo que debemos pensar es cómo el impacto general del alcohol en nuestra salud debe influir en las decisiones sobre cómo fomentamos el consumo de alcohol. Y esto, por cierto, no es solo una cuestión regulatoria.
Creo que, desde una perspectiva cultural, también tenemos que pensar en los mensajes que enviamos a las personas a través de películas, libros y otros medios, como por ejemplo que el alcohol es la forma correcta de lidiar con el estrés o la ansiedad.
Y, mira, a veces escucho a gente decir: "Bueno, esto es algo que necesito para afrontar un momento muy difícil". Y, escucha, lo entiendo. Vivimos en tiempos estresantes, y hay muchas cosas difíciles sucediendo en la vida de las personas. Y cuando escuchas datos como los que publicamos hoy de que el alcohol causa cáncer, es una verdad incómoda, aunque importante.
Pero creo que mucho de eso tiene que cambiar. Y lo que quiero que la gente sepa, las personas, es que un menor consumo de alcohol conduce a un menor riesgo de cáncer. Y por lo tanto, si bebes una o dos veces a la semana, es probable que sea significativamente más seguro desde la perspectiva del riesgo de cáncer que beber una o dos veces al día.
Amna Nawaz:
Bueno, sabemos que las nuevas etiquetas de advertencia requerirían una acción del Congreso, ¿verdad?
¿Tienes alguna indicación de... sé que el equipo entrante, tu sucesor, con el que has estado en contacto a medida que se desarrolla la transición. ¿Alguna indicación de que esto es algo que les gustaría impulsar?
Dr. Vivek Murthy:
Bueno, ciertamente estoy muy abierto a hablar con la nueva administración, con cualquiera que esté interesado en trabajar en este tema.
Sin embargo, esto es lo que me anima. Por lo general, la prevención del cáncer ha sido un tema bipartidista que ha recibido un amplio apoyo. Aquí, y, mire, hay muchas veces que la gente contrae cáncer y no sabemos por qué sucedió. No sabemos cómo se podría haber evitado.
Como médico, he atendido a muchos pacientes con cáncer a lo largo de los años. He visto la devastación de las causas en sus vidas y también en las vidas de sus familias. Y aquí tenemos la oportunidad de tomar medidas que reducirían el riesgo de cáncer. Y eso es ayudando a las personas a reducir su consumo de alcohol.
Así que creo que esto es algo en lo que podemos unirnos. Y, en 1964, cuando el director general de servicios de salud emitió el primer informe sobre el tabaco, al año siguiente, el Congreso siguió adelante aprobando una ley para poner una etiqueta de advertencia en las cajetillas de cigarrillos. Tienen el poder de hacer eso también aquí.
Amna Nawaz:
Este es el director general de servicios de salud de los EE. UU., el Dr. Vivek Murphy.
Siempre es bueno tenerte aquí. Muchas gracias por tomarte el tiempo de visitarnos.
Dr. Vivek Murthy:
Muchas gracias por invitarme, Amna.
elinformante
