Redacción/Tomado de pbs.org
Durante fechas como el fin de semana de San Valentín el amor está en el aire. Cada vez más, la primera chispa comienza con las conexiones que hacemos en nuestros teléfonos y computadoras, pero no todos los romances en línea son reales. Los estafadores usan mensajes de texto y perfiles falsos para ganar la confianza y estafar a los estadounidenses miles de millones de dólares por año. Ali Rogin habla con el periodista de investigación Cezary Podkul sobre cómo funcionan estas estafas y a quiénes se dirigen.
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Aviso: Las transcripciones son generadas por máquinas y humanos y ligeramente editadas para garantizar su precisión. Pueden contener errores.
Ali Rogin:
Durante fechas como el fin de semana de San Valentín el amor está en el aire. Esa primera chispa comienza con las conexiones que hacemos en nuestros teléfonos y computadoras, pero no todos los romances en línea en ciernes son reales. Los estafadores usan mensajes de texto y perfiles falsos para ganar la confianza de las personas que buscan el amor y estafar a los estadounidenses miles de millones de dólares cada año. Recientemente hablé con el periodista de investigación Cezary Podkul, que está escribiendo un libro sobre estas estafas para entender cómo funcionan y a quién se dirigen.
Cezary Podkul, periodista de investigación:
En el proceso de hacer mi reportaje sobre esto, he hablado con múltiples víctimas que han perdido más de un millón de dólares, muchas de ellas cientos de miles de dólares. Las pérdidas son realmente asombrosas. En realidad, cualquiera, viejo, rico, pobre, joven. Esto se dirige a personas de todas las nacionalidades, todos los géneros, niveles educativos. En realidad, es una estafa universal debido a ese aspecto de manipulación psicológica.
Por lo tanto, creo que todos debemos estar atentos a las señales de alerta. Se trata de cosas como que alguien sea muy amable, aparezca de la nada y se ofrezca a enseñarte una oportunidad de inversión, a veces sea insistente y te obligue a hacer cosas con las que no te sientes cómodo, como depositar cada vez más dinero en una oportunidad de inversión que empiezas a sospechar que tal vez no sea lo que pensabas que era.
Así que, ten cuidado con esas cosas y, en realidad, con cualquier persona en línea que se comunique contigo de repente y te ofrezca cosas que no conoces y que no esperabas. Sabes, esas son las cosas a las que todos deberíamos estar atentos.
Ali Rogin:
Y si te encuentras atrapado en una de estas estafas, ¿cuáles son las mejores formas que tienes de recuperar tu dinero?
Cezary Podkul:
Entonces, en primer lugar, si estás en medio de esta estafa y todavía estás hablando con alguien, lo mejor que puedes hacer, en realidad, es preguntarle a alguien, como mostrarle, oye, estoy hablando con esta persona. ¿Crees que es real? Porque si todavía tienes dudas, obtener una segunda opinión de un amigo de confianza realmente puede ayudarte a darte cuenta de que, oh, espera, no, estoy equivocado.
Entonces, una vez que te das cuenta de que te han estafado, lo mejor que puedes hacer es denunciar el delito, no solo a la policía local, sino también al Centro de denuncias de delitos en Internet del FBI. Encuentra tu oficina local, el Servicio Secreto de los EE. UU., y cuéntales sobre este delito. A menudo, no eres la única víctima. Conoces estos sitios web que se crean y están activos durante muchas semanas diferentes, a veces meses.
Y, por lo tanto, si denuncias, no solo te estás ayudando a ti mismo, sino también a otras víctimas, porque la policía puede entonces agrupar esos casos, realizar la investigación y es posible que, un año o dos después, te enteres por la policía de que pudieron ver algunos fondos.
Y parece que puedes haber sido parte del mismo sitio web fraudulento que defraudó a muchas otras personas. Por lo tanto, solo te estás haciendo un favor a ti mismo al denunciar el delito. Solo te estás haciendo un mal a ti mismo al no denunciarlo.
Ali Rogin:
¿Y qué papel juegan las criptomonedas aquí?
Cezary Podkul:
Es fundamental. Es realmente la principal forma en que los delincuentes se relacionan con las víctimas, convenciéndolas de que envíen su dinero mediante criptomonedas. Las transferencias son instantáneas, no cruzan fronteras. El dinero puede viajar por todo el mundo muy rápidamente y siempre está en movimiento.
Por eso, es muy importante que las víctimas de fraude no se demoren. Tan pronto como sospechen que pueden haber sido víctimas de un fraude cibernético, deben denunciar ese delito lo antes posible para que las fuerzas del orden puedan comenzar a rastrear ese flujo de fondos.
Ali Rogin:
Las personas que se acercan a las víctimas en muchos casos suelen ser víctimas de trata de personas, ¿verdad?
Cezary Podkul:
Sí, no siempre, pero en muchos casos sí, porque esto es parte del modelo de negocio, lamentablemente. Y las personas detrás de esto, en gran medida, son bandas de cibercriminales chinos que se han establecido en estos países y, en muchos casos, reclutan personas a través de traficantes de personas en estos centros de estafa para hacer el trabajo sucio.
Lo que estamos viendo es que a menudo se engaña a la gente en Internet con promesas de un trabajo bien remunerado. Y muchos jóvenes de otros países donde no pueden conseguir ese tipo de salario aprovechan esa oportunidad. Vuelan a Tailandia pensando que van a estar en algún lugar cercano a Bangkok. Pero en lugar de eso, son introducidos clandestinamente desde allí a lo que en realidad solo se puede describir como complejos de estafas, como edificios enteros construidos y dedicados al propósito de estafar en Internet justo al otro lado de la frontera entre Tailandia y Myanmar. Y en realidad no es nada menos que una crisis, una crisis de tráfico de personas lo que estamos viendo allí.
Ali Rogin:
La administración Trump está trabajando para cerrar USAID y también reevaluar todo el dinero de asistencia extranjera que sale por la puerta. ¿Cómo cree que eso podría afectar los esfuerzos para combatir a estos estafadores?
Cezary Podkul:
Entonces, USAID tiene una amplia cartera que incluye trabajo contra el tráfico de personas en lugares como Camboya. Y eso es realmente importante porque lo que estamos viendo en lugares como Camboya nuevamente son personas que se ven obligadas a situaciones en las que se les dice que se comuniquen con extraños en el extranjero en países como Estados Unidos para tratar de involucrarlos en estas estafas de criptomonedas.
Por lo tanto, cualquier recorte en el personal y la financiación de USAID va a perjudicar la capacidad de las organizaciones benéficas y sin fines de lucro locales para ayudar a los sobrevivientes a asegurarse de que no se queden sin hogar y de que no vuelvan a ser víctimas de la trata de personas, lo cual es muy importante. Y esos recortes en la financiación no son buenos para las víctimas de la trata de personas, obviamente, y ciertamente no son buenos para los objetivos potenciales de este fraude, incluidas las personas en Estados Unidos.
Ali Rogin:
Cezary Podkul, periodista de investigación que está trabajando en un libro sobre este tema. Muchas gracias por acompañarnos.
Cezary Podkul:
Gracias por invitarme.
elinformante
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